К концу XlX столетия, когда Церковь СПД крепко обосновалась в уединенных долинах штата Юта, слухи об условиях жизни Святых последних дней распространялись в других частях мира. Особо частыми были сообщения об угнетенных женщинах в штате Юта. Эти небылицы ходили среди жителей, которые время от времени видели, как мужчины СПД проповедуют в качестве миссионеров, но которые совершенно не знали, что из себя представляют мормонские женщины.

Одним субботним вечером 1898 года в Олдхеме, Англия, все это стало меняться. Во время уличного собрания член президентства миссии, в которой служила Инес Найт, объявил о том, что на следующий день в церкви будут выступать "мормонские женщины из реальной жизни"1.

Инес Найт и ее подруга, Дженни Бримхолл, только недавно приехали в Англию в качестве первых молодых миссионерок, призываемых Церковью СПД на служение по всему миру. Они приехали в Англию отчасти для того, чтобы, как и было сказано тем вечером в объявлении в Олдхеме, рассказать миру о "мормонских женщинах из реальной жизни".

"Объявление о том, что мы были Святыми последних дней или мормонами, и что будет выступать одна из сестер, привлекло внимание людей, и я выступала в течение 15 минут перед толпой, жаждущей проповеди".

Инес Найт

Для Церкви в то время было чрезвычайно важно сделать это. Прошло всего восемь лет с принятия Манифеста 1890 года, отмечавшего начало конца практики многобрачия в Церкви СПД2 – практики, которая привела к распространенному изображению мормонских женщин, как угнетенных и порабощенных. В апреле 1898 года Президент Джордж К. Кэннон рассказал об опыте пары СПД, посетившей восточную часть США и поведавшей о "частых рассуждениях со стороны тех, кто не присоединился к Церкви, звучавших примерно так: 'Ну, мы видел мормонских старейшин, но не видели мормонских женщин. Было бы интересно увидеть мормонских женщин и посмотреть, что они из себя представляют'"3.

Церковь надеялась на то, что, отправив несколько образцовых женщин СПД на миссию, она таким образом сможет помочь развеять существующие мифы, и Инес, должно быть, знала, что для нее очень важно быть на той улице, поэтому, когда ей напоминали о том, чьей представительницей она будет, когда откроет свой рот в качестве миссионера Церкви, ей становилось "нехорошо"4.

Инес выступила следующим вечером, как она писала, "сквозь страх и дрожь, но сама себя удивила"5. Два дня спустя Инес записала, что выступила на значительно менее открытом диспуте, небольшом религиозном собрании, и совсем не упомянула беспокойство. Но позднее на той же неделе ее еще раз попросили выступить на уличном собрании, и волнение вновь вернулось. Инес сообщила, что "толпа слушала внимательно, но я заняла не слишком много их времени"6.

В первые несколько месяцев своей миссии Инес часто испытывала сильное беспокойство в рамках своих обязанностей и записала о своих страданиях в своем дневнике: "Выступила на уличном собрании. Мы приняли участие в обычном небольшом богослужении. Но мне казалось, что каждый раз, когда меня приглашали выступить, я была испугана еще сильнее. О, если я когда-либо и освобожусь от этого чувства страха и трепета, я, все же, никогда его не забуду"7.

В письме в Young Woman’s Journal (Дневник молодой женщины), изданном в апреле 1899 года, Инес заострила особое внимание на том понимании и вере, которые помогли ей возвыситься над ее страхом, как представительницы женщин – Святых последних дней: "Одно остается неизменным – страх и трепет, сопровождающие нашу работу. Господь обильно благословляет нас в наших трудах, и хотя нам не всегда легко всего добиться ... мы, все же, имеем радость в нашей работе".

Инес неоднократно доказывала, что готова действовать, несмотря на свои страхи, сосредоточиваясь на важных добрых делах, которые она была послана выполнить. На уличном собрании осенью 1898 года она заметила, что люди по большей части игнорировали слова других старейшин. "Так что мы снова начали петь", – написала она тем вечером в своем дневнике. – "Объявление о том, что мы были Святыми последних дней или мормонами, и что будет выступать одна из сестер, привлекло внимание людей, и я выступала в течение 15 минут перед толпой, жаждущей узнать о трактатах"8.

Со временем, казалось, Инес преодолела свой страх. На протяжении своей миссии она продолжила делать в своем дневнике записи о поручениях выступить, но уже не так часто упоминала свое нервное состояние. В дополнение к полученному опыту Инес также приписывает свою возросшую уверенность к вере других миссионеров. Она писала: "Вечером я выступала перед большой толпой, но была благословлена молитвами других миссионеров"9. И эта возросшая уверенность достигла сердец слушающих.

В сентябре 1898 года Инес написала об одном уличном собрании в Бедминстере, недалеко от Бристоля. Уже собралась "изрядная толпа", и ее попросили выступить. "С Господней помощью, – написала Инес, – я выступала в течение 20 минут. В конце один незнакомец сказал: 'Да благословит Бог вашу полезную миссию'"10.