伊莉莎‧舒
第二任總會
慈助會會長
1866–1887
第二任總會慈助會會長伊莉莎‧舒將其一生奉獻於為主服務。她曾說:「我希望活在世上,是為了能夠行父的旨意。」1但是她希望不是僅有她自已想過這樣的生活。她希望每一位婦女都能認清自已在主眼中的重要性,並據此採取行動。她說:「沒有任何姊妹是孤立的,每位姊妹都能為在世上建立神國貢獻良多。」2
伊莉莎不僅是因為她心中熊熊燃燒的見證而明白這一點,也是因為她已奉獻一生為教會中的婦女們服務,從嘉德蘭到密蘇里,再從納府到鹽湖城。她知道姊妹們的心、她們所遭遇的考驗、她們的成功喜悅,以及她們無論在順境和逆境都默默地提升家人和彼此。「許多姊妹辛勤做事,在自家以外無人知曉,在家中也可能未受讚賞,但這又有何妨?如果妳所做的事為神所悅納,不論職責多麼簡單,只要你忠信地完成,就一點也不需要覺得氣餒。」3
鞏固家庭和善用時間是她視為優先的事項。她說:「要使履行家庭職責成為妳們的第一要務;然而身為明智的管家,妳們要找出時間善盡社會責任。……妳們在力求善盡各項職責時,會發現自己的能力也隨之增長,妳會對自己能完成的事大感驚奇。」4
伊莉莎也把時間花在寫詩。她是一位聰穎又極具靈感的婦女,生前留下了大約500首詩作,其中許多詩作不僅為人們帶安慰,並提供了教義上的見解。不妨思量她的詩作「聖哉天父」裡的第三段,這首詩作也收錄在現今的教會聖詩選輯中:
我從聖靈得到啟示,
知道尊稱您天父,
若非恢復知識之鑰,
心中疑問總難明。
天上父母是否一體,
道理分明應不是,
真理告我在那高天,
尚有一個好母親。5
早年生活
伊莉莎於1804年1月21日在麻薩諸塞州貝奇出生,父母是奧利佛‧舒和蘿賽塔‧舒。她在家中七位子女裡排行老二。她的弟弟後來成為教會第五任總會會長。舒家庭很重視學習,伊莉莎是一位聰穎的學生。她在1835年加入教會之前,已因其詩作而享有盛名。她的簽名薄裡收錄了英國維多利亞女皇、維克多‧雨果、蘇珊‧安東尼和美國總統亞伯拉罕‧林肯等人的簽名。6
歸信和婚姻
伊莉莎在俄亥俄州曼圖阿長大成人,她們一家在那裡聆聽復興的福音,並且接受洗禮。伊莉莎在1835年春天受洗不久後,搬到俄亥俄州嘉德蘭,教導先知約瑟‧斯密的女兒和姪女。在那段期間,她培養出對先知深摯的愛,以及對先知的神聖召喚擁有火熱的見證。7她於1842年6月29日印證給先知。先知殉教後,她極為悲傷。後來她成為百翰‧楊會長多位妻子中的一位,百翰‧楊對她極為敬重。伊莉莎不曾生育子女,她於1887年12月5日在鹽湖城去逝。
服務方面的重要事蹟
在伊莉莎擔任會長任內,成立了初級會及女青年協進會,創辦了婦女典範(Woman’s Exponent)報紙,並且引入了福利原則。婦女們種植和貯藏穀物,開辦合作社,並且製作絲綢。慈助會派遣一些婦女至醫學院接受教育,成為醫生、護士和助產士。這些婦女回來後,便教導其他人。伊莉莎曾擔任德撒律醫院的第一任院長。