Эмма Хейл Смит
Первый генеральный президент
Общества милосердия
1842--1844 гг.
Эмма Хейл Смит, первый Генеральный президент Общества милосердия, представляла себе грандиозную работу Женского общества милосердия Наву, когда оно образовалось 17 марта 1842 года. Пророк Джозеф Смит пообещал организовать женщин “по образцу священства”. 1 На том первом собрании Эмма сказала женщинам: “Мы будем делать нечто необыкновенное -- когда лодка застревает на порогах со множеством мормонов на борту, мы ожидаем, что услышим громкий призыв о помощи -- мы ожидаем чрезвычайные обстоятельства и настоятельные призывы о помощи”. 2 В то время сестры отзывались на настоятельные призывы о помощи и чрезвычайные обстоятельства, также поступают сестры и сегодня.
За 12 лет до организации Общества милосердия Пророк Джозеф Смит получил откровение, в котором Господь называл Эмму “избранная госпожа, которую Я призвал”. Ей также было сказано: “ты будешь посвящена… чтобы разъяснять Священные Писания и увещевать членов Церкви согласно тому, что будет дано тебе Духом Моим”/ (У. и З. 25: 3, 7). Джозеф сказал, что ее призвание как президента недавно организованного Общества милосердия было реализацией этого пророчества.
Юные годы и брак
Эмма родилась 10 июля 1804 года в городке Хармони в Пенсильвании. Она была седьмым ребенком в семье Элизабет Льюис и Айзека Хейла. Эмма впервые встретила Джозефа Смита-младшего в 1825 году, когда он был постояльцем в их семье. Эмма и Джозеф поженились 18 января 1827 года вопреки желанию отца Эммы. В декабре 1827 года Джозеф начал работать над Книгой Мормона. У Эммы и Джозефа было одиннадцать детей, но только пять из них выжили. Эмма умерла 30 апреля 1879 года в Наву, штат Иллинойс.
Наверное, самый важный пример и наследие, которые оставила Эмма, было то, что она исполняла свое призвание, данное ей в Учении и Заветах (25:5), когда Господь наставлял ее быть утешением для ее мужа “в его невзгодах со словами умиротворения, в духе кротости”. Слова самого Джозефа, пожалуй, лучше всего описывают то утешение, которое она ему давала: “Не описать словами то удовлетворение и радость, наполняющие меня, когда в ту ночь я держал ее руку, моей возлюбленной Эммы, моей жены с самой юности и избранницы моего сердца. Вновь она здесь, даже в море бедствий, непоколебимая, неизменная, нежная Эмма!” 3
Основные моменты служения
Эмма предложила название Женское Общество милосердия Наву. Хотя Эмма некоторое время помогала Джозефу записывать перевод Книги Мормона, она никогда не видела золотые листы. Она способствовала получению откровения о Слове Мудрости, именно она выразила Пророку беспокойство относительно пристрастия многих мужчин к табаку. В 1843 году она организовала навещающий комитет, положивший начало программе навещающих сестер, и она составила первый сборник гимнов Церкви.
Ее сердце
В письме Джозефу Эмма выразила свои самые важные стремления: ”Я желаю, чтобы Дух Божий помог мне узнать и понять саму себя, чтобы я могла преодолевать любые традиции или наклонности, которые мешают мне идти к возвышению в вечных мирах. Я желаю, чтобы мой разум был плодотворным и активным, чтобы я могла, не сомневаясь, постигать замыслы Божьи через его слуг”. 4