Способны творить "много добра"
Луиза Барнес Пратт, одна из первых миссионерок Церкви Иисуса Христа Святых последних дней во Французской Полинезии, служила вместе со своим мужем и четырьмя дочерьми на острове Тубуаи с 1851 по 1852 гг.
Таитянские девушки
Луиза Барнес Пратт, одна из первых миссионерок Церкви Иисуса Христа Святых последних дней во Французской Полинезии, служила вместе со своим мужем и четырьмя дочерьми на острове Тубуаи с 1851 по 1852 гг. 11 мая 1843 года Джозеф Смит призвал мужа Луизы, Эддисона Пратта, проповедовать Евангелие на островах Тихого океана. Эддисон и еще трое напарников приехали на остров Тубуаи 30 апреля 1844 года и приступили к обучению Евангелию, плодами чего стали сотни новообращенных.
Вскоре после того, как в 1848 Эддисон вернулся, его вновь призвали служить на острова Общества. В 1850 году Луиза с детьми покинула Солт-Лейк-Сити, чтобы присоединиться к мужу. О своем опыте в качестве миссионерки она написала в 1879 году в возрасте 77 лет в своих "Воспоминаниях", которые сейчас хранятся в Библиотеке истории Церкви. Она начинает со дня своего призвания:
Во время конференции [весной 1850 г.] Томкинс Томас вместе с семьей брата Пратта был призван на миссию на Острова. Для меня это стало огромным шоком, и хоть я и присутствовала там, на оставшейся части собрания я почти ничего не слышала про проповедование. Путешествие в почти две тысячи километров по суше и затем восемь тысяч километров по морю. Мои четверо дочерей должны будут одеться соответствующим образом, чтобы быть представленными перед знакомым отца в Сан-Франциско – чувство беспокойства за возложенные на меня обязанности никак меня не покидало. Поддержка и любовь окружающих помогли мне подготовиться, и 7 мая 1850 года мы распростились со Святыми в Солт-Лейк-Сити и отправились в долгое путешествие. Президент Бригам Янг дал мне благословение. Он сказал, что я должна отправиться и вернуться с чувством покоя, что в угодное Господу время я смогу вершить великие дела, что у меня будет сила над разрушителем, чтобы прогнать его из моего дома, и что, пока меня не будет в церкви, ни один из моих детей не будет взят у меня силами смерти. Это обещание подтвердилось. Однажды, когда смерть уже казалась неизбежной, я воззвала к этому обещанию, и оно было исполнено. Мы встретились с нашими друзьями в Сан-Франциско. Они приняли нас с великой радостью и очень помогли нам во всех наших нуждах. 15 сентября мы отправились в плавание на острова южной части Тихого океана. Наше 35-дневное путешествие на судне под названием "Джейн А. Херсей" под командованием капитана Салмона прошло довольно хорошо. Меня сильно укачало, как и мою сестру Кэролин1 Кросби – самое истощающее состояние на свете! На моих дочерей морская болезнь не повлияла даже в малейшей степени – они ходили по палубе, когда корабль качался из стороны в сторону. Я пришла в себя, только когда услышала крик "акула, тунец, альбатросы"! Я смогла подбежать к краю судна, свесилась за борт и наблюдала за диковинами, о которых слышала, но которые никогда раньше не видела. Плавание подошло к концу и мы высадились на острове Тубуаи, находившемся в почти 500 км к югу от Таити, где мы надеялись встретить "брата Пратта", но увы, его там не было.
"Пока мы с великой тревогой ожидали услышать о его освобождении из заключения, местные жители проявили к нам безграничную доброту и внимание. Король одарил нас заботой и указал, чтобы для нас сделали все нам необходимое".
Луиза Барнес Пратт
Вскоре мы узнали, что его задержали на Таити по приказу французского губернатора. Его превосходительство услышало, что на Острова держат путь и другие миссионеры, и распорядилось, чтобы мистер Пратт был заключен под стражу до их прибытия ... После трех месяцев напряженных ожиданий он прибыл к нам на английской шхуне, капитане Джонсоне. День, проведенный с местными жителями и нашими дочерьми, был замечательным. Пока мы с великой тревогой ожидали услышать о его освобождении из заключения, местные жители проявили к нам безграничную доброту и внимание. Король одарил нас заботой и указал, чтобы для нас сделали все нам необходимое. Я бы очень желала, чтобы все короли были такими же добрыми и честными, как старый добрый Тама тоа . . .
Напарник мистера Пратта, Бенджамин Ф. Груард, прибыл вместе со своей женой-туземкой. Так же поступили и двое других старейшин, белые мужчины, которые приняли Евангелие на Островах и были посвящены под руками "Пратта и Груарда". Они были хорошими, верными мужчинами и делали все возможное, чтобы сгладить наше разочарование, когда мы обнаружили, что брата Пратта нет на острове. Местные жители подготовили дом миссии по мере своего понимания, что такое комфорт, и мы только и восхищались их находчивостью. Все выглядело таким новым и изумительным. Это безусловно отвлекло наши мысли от брата Пратта и сильно поразило нас. Прекрасные деревья и цветы, аппетитные фрукты, отменная рыба с красной и зеленой чешуей, какую мы никогда ранее не видели. Все блюда, кроме рыбы и птицы, были для нас в новинку, а способ приготовления уже известных настолько отличался от того, к чему мы привыкли, что мы, казалось, ели совсем другую, но не менее вкусную еду. Даже самый первый прием пищи мне очень понравился, как и, по моему мнению, всем остальным. Мы сразу же начали изучать таитянский язык. Местные братья и сестры чрезвычайно заботливо нас обучали, и если мы даже в малой степени что-то не успевали, им становилось неловко. Они говорили: "ха пе пе, те ха пиу, те парау таити" – поскорее учите таитянский язык. Мои дочери вскоре научились общаться с детьми. Через три месяца старшая дочь уже могла переводить для меня, когда я хотела обратиться к местным сестрам на собрании. Мне потребовался почти год, чтобы я могла встать на общем собрании и сама что-то сказать. Затем я научилась без труда переводить и писать письма на таитянском. Местные сестры выражали огромную радость, видя мои первые попытки, в которых я превзошла как их, так и свои собственные ожидания. Чтобы рассказать о великой вере этих невинных, как дети, и безобидных людей, их гостеприимстве и красоте их острова (небольшой крупицы посреди океана), где природа излила все свои щедрые дары на это изолированное великолепие, в котором остановилось время, потребуется слишком много места, а пока рассказ об этом можно найти в моей истории, которую я надеюсь опубликовать.
В течение полутора лет, по воскресеньям и будням, я обучала людей в "пере хур" – доме поклонения. Я учила женщин вязать. Некоторые пожилые мужчины также приходили и хотели научиться этому, так что я учила их вязать подтяжки, используя пряжу, которую привезла с собой из Калифорнии. Вместо иголок мы использовали стебель листьев кокоса, который очень хорошо для этого подходил. Женщины были легкообучаемы, чему бы я их ни учила . . .
Было грустно оставлять позади наших любимых, особенно детей, которые стали, как часть нашей семьи. Но уехать было сочтено за мудрость, поскольку остров был под французским протекторатом, губернатор выслал с него всех английских миссионеров, и мы не знали, как скоро он прикажет сделать то же с нами. Покинув остров Тубуаи, мы три месяца жили на Таити. Старейшины построили дом, чтобы торговцы могли заработать денег и покрыть наши расходы. Этот прекрасный главный остров – просто фруктовый и цветочный сад! Мои глаза никогда ни до, ни после этого не видели такую волшебную картину.2
В связи с юридическими ограничениями, предписанными французским правительством, миссия во Французской Полинезии была закрыта в 1852 году. Эддисон, Луиза и их дети отправились в США и прибыли в Сан-Франциско 30 июня 1852 года. Они жили в мормонской общине в Сан-Бернардино, штат Калифорния, с декабря 1852 по январь 1858 гг. Вняв призыву Бригама Янга собраться со Святыми в штате Юта, в 1858 году Луиза и ее дочь отправились в Солт-Лейк-Сити (ее другие дети прибыли туда еще в 1857 году). Эддисон остался в Калифорнии, и на протяжении большей части последних 15 лет своей жизни они с Луизой жили по отдельности. С 1858 года до момента своей смерти в 1880 году Луиза жила в городе Бивер, штат Юта.